Pekin State of mind

Désolé pour le retard du a quelques soucis de carte mémoire de notre ami Couanetine le photographe au grand coeur.. Voila en différé la fin de nos aventures chinoises … Enclenchez la touche “Rewind” et vous y êtes ;

Nous voila à Beijing pour l’étape la plus importante du Tour. Toutes les conditions sont réunies pour une soirée de fou, nous jouons le lendemain dans une pure salle de concert digne de ce nom, gérée par un français ancien programmateur au Divan du Monde à Paris… Entre temps, droppage de sacs  à l’hôtel, passage chez le coiffeur obligatoire, et on saute dans un taxi direction L’Alliance Française pour un workshop.

Deux petites interviews plus tard, on part manger un gargantuesque repas avecdes membres de l’AF, Julie, Manu (tous deux à qui je dois le fait de m’être retrouvé  dans cette aventure) pour finir dans un pub où Quentin rend une nouvelle fois hommage à Alzheimer en oubliant son portefeuille en partant…Entre toats franco-canadiens, racontage d’anecdotes, petit débat sur la vision extérieure qu’a le monde de la Chine - je synthétise c’était plus compliqué que ça et j’avais l’esprit ailleurs- je me dis que la France est un pays étroit, penché sur son petit nombril et avec une tendance passéiste. Je m’interroge sur ma place en France, dans le milieu du rap et au delà …Non, je n’ai pas pris ma carte du parti pour autant, mais je crois que ce voyage m’a définitivement donné l’envie d’aller voir ailleurs et pourquoi pas  d‘“exporter ” ma vision du Hip Hop …Entretemps, j’aurais appris une grande leçon de diplomatie par un ami DJ -et sosie d’un président français- aux techniques de dragues peu subtiles mais Ô combien efficaces…

Le lendemain matin, réveil et départ pour une conférence de presse avec tous les groupes,  où l’on apprendra que le Hip Hop est une forme contestataire et qu’il n ‘y pas de marché pour le rap en Chine. C’est bien, on se couchera moins bêtes ce soir …

Nous voilà donc en place pour le concert du soir dans une salle surblindée… A l’étage ça part en soirée Ferrero-Rocher, les  tailleurs côtoient les baggys et le mousseux fait son effet. Difficile de s’isoler dans ces conditions, on descend au backstage, pour quelques minutes de répit et c’est très vite à nous.  Conditions optimales, public chinois un peu timide au vu de nombre mais qu’on a réussi à embraquer assez vite , bref une des meilleures dates du Tour !

Fin de soirée aux allures de Hip Hop party “à l’ancienne” : aux platines les DJ’s des différents groupes alternent les classic shit français et US ! Improbable vision de voir des chinois danser sur “Je danse le mia” ou “Simple et Funky”  !  Quelques heures et verres de vodka orange plus tard, la soirée sent la fin de règne dans une Arche Dorée obscure où un ex-prof américain hagard  nous explique qu’il a fui Bush…

Il est quoi, 5h du matin, émêchés, un peu hagards dans un taxi … l’aventure se poursuivra le lendemain…

Quentin nous a quitté … pour vivre sa vie de photographe parkinsonien victime d’Alzheimer sous d’autres cieux !! Have fun Couanetine ! Du coup plus de photos … J’attends quand même sa série sur Xian et Pékin pour mes updates , donc les prochains post seront un peu décousus et dans le désordre …

Départ ensoleillé de Pekin pour rejoindre la glaciale Dalian , ville balnéaire dont le climat n’a rien à envier à l’Ukraine. C’est un peu “Lost in Translation” et remplis d’un spleen post-Pékin que nous arrivons à l’hôtel. Les villes de la Chine profonde se ressemblent souvent par leur urbanisme galopant et anarchique. Les ouvriers travaillent jours et nuits , tous les jours.. Pratique le fait qu’il n ‘y ait pas de droit du travail ! Du coup, légère impression de déjà vu quand on sort du petit aéroport, qu’on s’engouffre dans le taxi, qu’on découvre des immeubles en construction, des friches , des bidons villes et des panneaux publicitaires immenses aux bâches pixellisées. Il flotte dans l’air un parfum de copie du rêve américain, un copier-coller un peu boîteux, du genre plus c’ets gros mieux ce sera…Mais quitte a loger la plus grande populaton au monde , autant le faire vite et avec un peu de poudre aux yeux ! L’hôtel Ibis n’offrant rien d’exceptionnel à part l’impression d’être dans un sanatorium, je pars à la conquête de Dalian dans l’espoir un peu fou de m’acheter à bouffer. A part un Nike factory et un Carrefour , pas grand chose aux alentours … Le froid commence à faire effet, petits symptômes grippaux alors n’écoutant que mon courage qui ne me dit rien de spécial, je rentre à l’hôtel pour partir à la salle qui nous accueille.
C’est une boîte de nuit, très mal nommée Sunny Club, qui fera office de salle ce soir. Configuration pas idéale d’autant plus qu’a notre arrivée on ne ressent pas spécialement d’enthousiasme de la part des chinois et plutôt même de l’hostilité. Dans ce club capitonné un peu glauque au faux lustres kitsch on attend vainement platines et ingénieur son…pour finalement aller enquiller un bol de nouilles japonaises qu’on digérera pendant le soundcheck vite expédié. Le show du soir prendra une tournure de thé dansant : chinois et expatriés peu nombreux ( un dimanche à 8h faut pas s’étonner même en Chine) posés sur des tables devant nous sirotant leur whisky-thé vert et nous dans le rôle des troubadours… Triste vision ! Autant dire qu’on part pas gagnants d’avance en faisant du rap , mais alors du rap en français laisse tomber ! C’est sans compter sur notre pugnacité, on est pas venus ici pour faire un concert de MJC devant des gens blasés  ! On finira par faire venir les gens devant la scène pour faire le taf au minimum syndical  ! Au final je me suis même plu à rapper dans ces conditions…On vous l’avait dit : La maison n’accepte pas l’échec !

Stay Tuned /// Next stop Jinan !

Chong Qing aka Blade Runner…

Mercredi

Réveil à Chengdu …D’après le Guide du Croutard de Quentin -aka Couanetine pour les chinois, Chong Qing serait la plus grande ville du monde avec ses 34 millions d’habitants … La ville se coltine en outre les charmants quolibets de “Capitale de la brume” ou encore “Fournaise de la Chine”… Encourageant, n’est-ce pas? Il en faut plus pour décourager suisses, canadiens et français ! Apres un réveil collectif et une attente fastidieuse devant l’hôtel nous voilà réunis dans un minibus afrèté par l’université de ChengDu.

Les 4 heures de voyage avalées d’un trait , nous voilà à bon port dans cette fourmilière couverte par une chape de pollution tellement dense qu’on se demande comment les habitants font pour vivre sans les rayons du soleil… ChongQing peut sans doute rivaliser avec des villes comme Calcutta au niveau urbanisme galopant, sur les collines de la ville se dressent de vertigineux immeubles en construction à en faire pâlir la Courneuve ou les Minguettes et d’autres déjà occupés, entre deux décharges ou bretelles d’autoroute jonchées d’ordures… Bon, vous l’aurez compris, un peu moins d’enthousiasme à la découverte de la ville que lors des autres étapes.. Pourtant la ville aurait un passé historique fort, que le régime communiste aurait aseptisé… Plus de traces de fortifications , mais du Macdonalds -ici apellé The Golden Arch, c’est vrai ca fait plus classe-, du Zara, Pizza Hut et autres enseignes occidentales. De quoi au moins rassasier l’équipe avant un soundcheck des plus stressants … On joue le soir même dans un amphi universitaire, comme à Canton. Notre hôtesse Marie Hélène nous met directement au parfum, 1000 personnes sont attendues ce soir et toute l’équipe est sous le coup d’une pression assez communicative ! L’alliance Française existant à peine depuis octobre, quelques couacs viennent se glisser dans une journée imaginée “sans accrocs ” par notre hôtesse. Le retard du bus, le manque d’ingénieur son digne de ce nom pour une salle immense et les problèmes de traductions entrainent des quiproquos malheureux (Couanetine étant pour les techniciens chinois notre régisseur et de notre côté on prend l’ingé lumière pour un technicien son etc etc…) . Bref, certaines errances dans l’organisation contribuent à une certaine irritabilité vite désamorçée…

C’est sous le coup de cette pression et de la fatigue accumulée que nous revenons à la salle pour le concert.
Nous jouons en 3eme ce soir, position peu confortable car d’une part le public est un peu usé par les deux premiers groupes qui ont fait monter le mercure et d’autre part le couvre-feu imposé par l’université oblige les étudiants à retourner à leur dortoir avant 22H30, ce qui finit de clairsemer la fosse. Le show se déroule, sans accrocs techniques malgré les frayeurs des balances, on finit par un freestyle collectif avec les gars de Deklin -un “cypher” comme disent les suisses-…Même si la foule qui fut comme d’habitude très réceptive, on ressort Nemo et moi avec un léger sentiment de frustration…

Nous jouons en 3eme ce soir, position peu confortable car d’une part le public est un peu usé par les deux premiers groupes qui ont fait monter le mercure et d’autre part le couvre-feu imposé par l’université oblige les étudiants à retourner à leur dortoir avant 22H30, ce qui finit de clairsemer la fosse. Le show se déroule, sans accrocs techniques malgré les frayeurs des balances, on finit par un freestyle collectif avec les gars de Deklin -un “cypher” comme disent les suisses-…Même si la foule qui fut comme d’habitude très réceptive, on ressort Nemo et moi avec un léger sentiment de frustration…

Que réservera Xian, l’étap du lendemain??
STAy Tuned ///

Un réveil catastrophe pour Quentin ( entre perte de cartes magnétiques de sa chambre, déjeuner manqué, douche foireuse et mésentente au check out de l’acceuil) et nous voila malgré tout dans l’avion pour Cheng Du… De villes en ville on commence a différencier Macau et Hong Kong du reste de la Chine continentale. L’influence du bloc soviétique est plus présente en terme d’architecture et d’urbanisme : larges avenues, immeubles imposants mais peu funky, pollution incroyable… Cheng Du ne semble pas échapper à la règle. Bref, nous passerons deux jours ici ! Le premier après midi nous voit nous transformer en intervenants pour l’Alliance Française de Chengdu. Une quinzaine d’étudiants, Nemo, Quentin et moi pour une heure et demi d’échanges autour du Hip Hop et de la langue française… Une première pour moi qui ait l’habitude de ce genre d’ateliers en France. Ici, la barrière de la langue impose d’aller à l’essentiel. On ressent encore une fois une soif et une envie de “recevoir” …

Le soir, notre hôte Frédéric Vincent directeur de l’AF locale et Dany, le gérant du bar ou l’on joue le lendemain nous invitent à déguster une fondue locale à base de… piments ! Si Némo et Quentin semblent y trouver leur compte, je blémis un peu à l’arrivée des plats  : anguilles, reins de lapins, tofu me donnent en premier lieu l’envie de simuler un malaise… J’essaie, bon gré mal gré de me prêter au jeu au risque d’y perdre l’usage de mes lèvres, pour au final opter pour une version plutôt végétarienne ! Deuxième jour a Chengdu après une nuit reposante et salvatrice, alors que Quentin était parti mettre en pratique son amour des animaux en visitant une ferme de pandas. Une fois réunis on part tous les trois en balade urbaine… Arrivés sur une grande place ou se tient une immense statue de Mao, un flic et un militaire à qui nos têtes de touristes ne doivent pas revenir nous met un p’tit coup de pression sous forme de contrôle d’identité, mitrailleuse en bandoulière, glaçant. Retour à la réalité  !

On se casse fissa aux balances, effectuées en vitesse, on retrouve nos acolytes suisses et canadiens qu’on avait laissé à Canton et c’est déjà l’heure du concert, dans une configuration café-concert. On commence à avoir le show dans les pattes et les 40 minutes passent de plus en plus vite !

Un peu moins d’ambiance et de monde que les premiers concerts pour cette étape à Cheng Du, mais on fait enfin vraiment connaissance avec Accrophone et Déklin, ce qui donne lieu à de savants mélanges de languages…

Petit lexique francosuissocanadien :

Ne dites pas “c’était grave bien” mais “monstre bien”

Ne dites pas “tour manager” mais “gérant de tournée”

Ne dites pas “tout à l’heure ” mais “tantôt”…

Nous voila tous partis en bus, ( on teste tous les moyens de transports chinois possibles ) pour 4h de voyage aux airs de départ en colo…

Stay Tuned, next stop : ChongQing, qui se targue d’être la plus grande ville du monde !! ///

Guangh zhou fever !!

Hi Folks,

Guangh Zhou, Dimanche …
On s’accoutume vite au rôle d’hötel-surfers, en général plutôt marrant et bon enfant, entre blagues de potaches et siestes réparatrices, l’endroit est stratégique. C’est là qu’on vient “faire sommeil” , qu”on “droppe les affaires ” ou qu’on vient les “paquetter” -ah oui au fait on s’entraîne à parler canadien  !

Apres Hong Kong , c’était au tour de Canton aka Guangh Zhou de recevoir le Excuse My French Hip Hop tour réuni au quasi complet. On fait connaissance avec Deklin, les suisses et on retrouve les canadiens d’Accrophone. On découvre ensemble le lieu du concert : un auditorium situé dans un campus universitaire énorme. D’emblée on s’aperçoit du caractère particulier et quasi incongru de venir jouer devant un parterre assis de 400 étudiants. On nous explique très vite que les concerts sont surveillés par des gardes qui “maintiennent l’ordre” (sic) c’est à dire qui empêchent les gens de se lever, de trop se manifester leur sympathie aux artistes en gros. Bon, je ne vous cache pas que cette annonce là sèmera un peu le doute dans nos esprits étriqués d’artistes … sachant qu’a peu près 80 pour cent de notre concert est basé sur des interactions avec le public!

Le soundcheck expedié on part explorer l’immense campus, Nemo jouant à cache cache avec les moustiques et Quentin avec les gardes qui ne veulent pas qu’il prenne de photo. Les étudiants sont logés par 4 ou 5 dans des chambres de 10m2, dans des dortoirs non mixtes, pas de lavomatic à proximité ce qui explique le linge pendu aux fenêtres, tout droit sorti d’une scène de Crazy Kung Fu.

Puis on retourne avec tout le monde manger au restaurant des plats typiquement cantonnais ( chaque région de Chine a ses spécialités ) avant de retourner à l’auditorium pour le concert… C’est Deklin qui ouvre le bal, devant une audience d’étudiants -enfin surtout d’étudiantes, puisque le ratio est d’à peu près 8 filles pour deux garçons-, mais aussi d’officiels chinois, suisses, et français. La soirée revêt un coté très “protocolaire”, avec discours sur la francophonie, remerciements , hôtesses en robes de princesses et bouquets de fleurs, tout cela contribue à renforcer notre incertitude quant à la pertinence de notre show.
Entre temps je fais une interview en anglais pour une chaîne locale et essaie de m’enquérir de la température de la salle auprès d’une traductrice qui confirme mes craintes sur le fait que les étudiants soient un peu “muselés”…Aie…On décide avec Nemo de jouer le jeu à fond et d’essayer d’aller les chercher coute que coute . Apres tout, comme diraient les gars d’Accrophone : “Tchecke donc pas qu’c’que les gens dizzzent” !

Notre tour arrive très vite, dès l’intro on commence un travail au corps qui se révèle payant, au bout de trois morceaux, la foule répond aux interactions de plus en plus vivement, battant la mesure en tapant des mains ou en scandant des “One love” ou “Hip Hop” approximatifs  !
Au milieu du concert, certaines de mes paroles évoquant la liberté individuelle prennent une résonance nouvelle, et devant un tel engouement du public j’ai presque un moment d’égarement , étourdi par cette réflexion : la musique amène définitivement une ouverture et un rayon de soleil, je prends conscience de l’importance de notre venue au delà de représenter notre chapelle, le Hip Hop ou la Francophonie…

Le reste sera à la hauteur, Nemo me rejoint au microphone pour une fin de concert des plus “teigneuses” …L’alchimie entre nous deux s’affine concert après concert, j’ai l’impression des fois d’avoir tout le temps joué avec lui, c’est rassurant et agréable !
En discutant ensuite avec les étudiants on mesure leur soif de culture et leur envie d’ouverture au monde. Et puis sur le départ, on signe autographes à tour de bras, avant de regagner l’hôtel, la carte mémoire pleine de sourires vrais et sincères, et l’impression d’avoir apporté une très petite brique à un vaste édifice en construction.

Next stop, ChengDu… “petite” bourgade de 4 millions d’habitants  !!!

Stay Tuned ///

Hi Folks !! Désolé du différé des bulletins, mais la Chine est pleine de surprises, notamment niveau restrictions internet ( censure…) et l’accès au blog m’est impossible depuis Chengdu, où je suis actuellement, mais qu’a cela ne tienne, la maison n’accepte pas l’échec, merci à Jade qui a uploadé les infos à ma place depuis la France… voilà donc le report de notre halte a Hong Kong dimanche dernier…Dimanche matin, 9h30… Nous voilà à bord du train, qui nous mène de Hong Kong jusqu’en Chine, pour notre prochaine étape Guang Zhou aka Canton…

Petite réminiscence de mon voyage en transsibérien (Moscou-Mongolie) l’été dernier, bercés par le ron ron du train, les conversations en cantonnais et les paysages qui déroulent, l’esprit se met à divaguer tranquillement et l’on en oublierait presque l’agitation des deux derniers jours passés à HK.

Et pourtant, cela mérite un petit flashback : samedi soir on jouait au Fringe Club à Hong Kong en compagnie de Accrophone, nos homologues canadiens. Après Macao et un début prometteur aux allures de démarrage en côte, Nemo et moi même avions à coeur de… tout défoncer ! Une salle archi comble, de bonnes conditions techniques, un public mixte plutôt bienveillant ( chinois et expatriés francophones et anglophones ) et l’envie de croquer le micro auront suffi pour faire le taf ! Contrat rempli, on descendra de scène sourires aux lèvres, lessivés mais perchés sur un bout de nuage pour le restant de la soirée…

Pour la section Guide du Croutard de ce blog : si Hong Kong est une ville moderne à tout point de vue, elle souffre d’un manque d’offres culturelles évident. Pourtant tout est là, la ville palpite d’une vibration urbaine bien palpable, semblable à New York en de nombreux points. Même dynamisme nocturne, même système axé sur le commerce et les échanges monétaires ( une ballade au quartier de Temple street convaincrait quiconque ) mêmes pollutions sonores ou visuelles ( le graffiti en moins hélas ) et sans doute même nombre de taxi par habitant !

Pour le reste on retiendra l’hospitalité et les conseils avisés de nos hôtes Jean-Pierre Dumont et Raphael Grynberg de L’Alliance Française et le plaisir de retrouver des amis stéphanois au détour d’une gargote aux faux airs de Frigo… Je commence tout juste à mesurer l’étrangeté de notre voyage et ce petit voyage en train arrive à point nommé… Voilà donc pour Hong Kong… Entre temps il y a eu Canton et son campus de 4OO étudiantes qui nous ont confondu avec les BackstreetBoys… La prochaine update risque de faire mal aux rétines, Quentin -aka « Couannetine » pour les chinois- a retrouvé sa fougue adolescente de photographe multi-tâches… alors comme d’hab, Stay Tuned ///

Hi Folks,

Quelques nouvelles du trio infernal… Nous sommes arrivés à Hk ce matin, quittant la moiteur de Macau … Au menu de cette journée, atelier d’écriture avec les élèves de l’Alliance Française, encadrés par Nemo, moi même et un MC local, YAn, qui joue avec nous et Accrophone demain soir au Fringe, un club de Hong Kong …Grande première quand même, j’avoue attendre cet atelier avec impatience…

Hier soir c’était notre baptème du feu : premier concert à Macau au Ox Ware House, un des seuls lieux alternatifs de la ville, devant quelques expatriés et une majorité de chinois curieux et super réactifs… Malgré quelques couacs , ca reste un début prometteur !

Quelques vibrations en photos …

Stay Tuned, demain nous jouons a Hong KOng avec Accrophone et Deklin nos comperes canadiens et suisses !!!

Peace

///

Le jet-lag - ou cette sensation désagréable que ton corps veut dormir alors que ton esprit dit le contraire- m’a fait me lever à 7h30 pour prendre un copieux p’tit dej à l’hotel, en parcourant les journaux anglais et portugais annonçant notre concert du soir (oui je parle portugais couramment et alors)…
Surprise !!… en repartant dans ma chambre je croise un Quentin pâle comme un cul mais sourire aux levres, lui aussi victime du jet lag, il était parti en exploration mâtinale son 28mm au bout du bras … Voilà à flux tendu quelques extraits de sa pêche mâtinale ///

Hi Folks !

Comme convenu, premier report de voyage, j’essaierai de faire ca des que possible. Pour vous resituer l’action, il est 5h du matin a Macau soit 22h en France quand j’entame ces lignes, en calbut dans ma chambre d’hotel, vue sur la ville, avec Coltrane dans le casque et une canette de Schweppes ”cream” au gout improbable de sirop pour la toux a la vanille , vous y etes aussi? Alors commencons les hostilites ;

(Desole pour les fautes de frappe, les claviers ici sont dangereux)

12h de vol  dans les pattes en compagnie des hotesses de l`air de British Airways jouant les ”gossip girls” une partie de la nuit, et nous voila arrives a HK, Nemo, Quentin et moi meme pour le debut de notre ”Excuse My Fwench tour” periple de 12 etapes/concerts en Chine.

Premiere etape : Macau, que nous joignons en 50 minutes via un  ferry TurboJet sorti tout droit d un magasin de jouet… Damn ! premier choc , je m imaginais presque y aller en jonque. Autant en profiter pour piquer un somme reparateur. …

Pour le reste le depaysement sera quand meme au rendez vous. Debarquer a Macau c’ est arriver dans une sorte de ville sururbaine a la Blade Runner parsemee de plantes tropicales et de casinos luxueux . Du bling bling cotoyant le beton arme…Macau, une ancienne enclave portugaise, est devenue une espece de mix imparfait entre l’occident et l’orient. Imaginez des eglises baroques du 19e aux couleurs lusitaniennes toisant des temples chinois au milieu des buildings grandiloquents…En tout cas un grand choc pour nous, y a qu’a voir le regard meduse de Nemo sur les photos…

Apres une halte a notre hotel et une rapide interview en anglais pour un journal portugais local, la fatigue se fait sentir et le climat etouffant , mix d humidite et de pollution nous invite tres vite a finir dans un restau chinois en compagnie de notre hote, Matieu Bernard de l’Alliance Francaise de Macau. Apres une TsingTao, un the vert quelques raviolis et des nems aux legumes, on retrouve le sourire et mes premiers a prioris cullinaires tombent, autant vous le dire tout de suite ce qu on a l’habitude de nous servir  en France et qu’on apelle cuisine chinoise c’est de la m…… a compare !!

Petite balade digestive autour du Grand Lisboa Casino immense batisse moderne aux allures de defi architectural abritant un immense complexe hotelier et un des plus fat casinos de la ville. Car le jeu ici c’est un peu comme le football a St Etienne, un sacerdoce et une manne financiere non negligeable (sachant que les etablissements de jeux reversent 40 pour cent de leurs benefices au gouvernememt  on comprend qu ils leurs fassent les yeux doux pour s installer)…

Rendez vous pris le lendemain apres notre concert , pour verifier si l’adage de la chance du debutant se verifie dans un pays qui bouscule deja nos idees recues……

…

Stay tuned  pour les photos de la ville et du concert de demain

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